Vol. 9 (2): Noviembre 2006

Argelia

Nacimiento de verano en el oeste

El Profesor Zitouni Boutiba de la Universidad de Oran ha contactado con The Monachus Guardian para informar del nacimiento de un cachorro de Foca Monje del Mediterráneo en Argelia este verano. El cachorro, con una talla de 114 cm y 14 kg de peso fue descubierto el 15 de Agosto de 2006 en la costa oeste de Argelia.Los pescadores de la zona, según el Prof. Boutiba, han observado dos adultos en la zona que probablemente son los padres del cachorro.

Según las últimas estimaciones, sólo 10 Focas Monje habitan las costas de Argelia actualmente.[Expediente foca monje: Distribución y abundancia].

Grecia

El proyecto de interacción on pesquerías ya ha definido las "zonas calientes"

Ya se ha completado la selección de 'zonas calientes' prevista en el proyecto del MOm sobre Foca Monje e interacciones con la pesca, conocido por su acrónimo MOFI. Estas áreas, que constituyen una muestra significativa del litoral de Grecia para valorar la interacción de la Foca Monje del Mediterráneo y la actividad pesquera se reparten entre las Islas Esporadas den Norte, el grupo de islas Kimolos-Polyaigos y las islas de Kythira-Elafonissos, Chios-Psarra-Inousses, Karpathos, Zakynthos y Kalymnos.

La selección se basó en los resultados de análisis realizados sobre datos de Foca Monje del Mediterráneo, pesquerías costeras y acuicultura de Grecia.

Estos datos forman parte del “Centro Nacional de Datos para la Foca Monje del Mediterráneo en Grecia” (CND), diseñado por el departamento científico de MOm, en colaboración con expertos externos en GIS y científicos del Instituto de Investigación Pesquera (IIP).

El componente eco-biológico de este centro recoge datos espaciales de refugios de Foca Monje así como datos espaciotemporales de avistamientos recogidos en toda Grecia. El componente pesquero deriva del Registro Helénico de la Flota Pesquera y de la ubicación de instalaciones de acuicultura a lo largo y ancho del país. Para evaluar los resultados de las iniciativas realizadas en estas 'zonas calientes' se cuenta con dos zonas de control que poseen importantes poblaciones de Foca Monje y comunidades de pescadores: el Parque Nacional Marino de Alonnisos y las Esporadas del Norte (NMPANS) y el grupo de islas de Kimolos-Polyaigos. – Calliope I. Lagonika y Alexandros Karamanlidis, MOm.

El trabajo de campo sobre pesquerías continúa en Alonnisos

Desde Mayo hasta Octubre de 2006, codo con codo con los pescadores locales, se recogieron datos de 10 muestreos de actividad pesquera ydaños a las artes de pesca producidos por focas y otras especies marinas. La información fue correlacionada con datos de 80 desembarcos de barcos de pesca locales que faenan en el Parque Nacional Marino de Alonnisos y las Esporadas del Norte y almacenada en la base de datos del CND para ser analizada con posterioridad. La investigación se realiza en colaboración con el IIP. – Calliope I. Lagonika, MOm.

Primeros Auxilios para Focas

MOm ha publicado una guia completa, práctica y concisa que explica las acciones básicas a emprender en el caso que alguien encuentre una Foca Monje que necesite ayuda.

La guía "Primeros Auxilios para Focas" pretende motivar a la gente de las islas y poblaciones ribereñas en la tarea de asegurar la supervivencia del mamífero que lidera la lista de mamíferos marinos en peligro de Europa. El diseño ha sido obra del especialista en rescate de focas y ayudante veterinario de MOm, con edición del responsable de comunicación de esta ONG, con lo que se ha obtenido un producto fácilmente asequible al público no especializado. Las explicaciones recurren al uso de fotografías e ilustraciones con lo que son claras y atractivas. Su cubierta impermeable resulta práctica en el campo.

El libro contiene:

• Información básica sobre la Foca Monje del Mediterráneo: biología, distribución, amenazas y estatus legal de protección.
• Por qué un lector debería colaborar en el rescate de una Foca Monje.
• Cómo funciona la Red de Rescate e información en Grecia.
• Procedimientos a seguir para inexpertos ante una Foca Monje que necesite ayuda.

La gente que vive en las 7 'áreas calientes' del MOFI tendrá la oportunidad de participar en una serie de seminarios de formación práctica en primeros auxilios. El primero de estos seminarios se impartirá este invierno en la isla de Alonissos, en el Parque Nacional Marino de Alonnisos y las Esporadas del Norte. – Calliope I. Lagonika, MOm.

Programa de voluntariado de MOm para el verano de 2006

Gracias a los centros de información de MOm, este verano 21.121 visitantes han recibido información básica sobre la Foca Monje del Mediterráneo. El Programa de Voluntariado de Verano ha sido el artífice, y los voluntarios de MOm de las islas de Alonnisos, Skopelos y Kimolos, zonas claves para la especie, han demostrado que son una pieza clave para hacer llegar este mensaje tan necesario al público en general.

Este programa se realiza desde 1990 y ha involucrado más de 850 voluntarios de edades comprendidas entre los 18 y los 70 años. Para 2006 hubo más de 200 solicitudes de participación que, tras una cuidadosa selección, permitió elegir a los 64 afortunados que durante una quincena prestaron servicio voluntario, recibiendo a cambio alojamiento gratuito. Tras un curso intensivo sobre la biología y ecología de la Foca Monje y de las acciones y proyectos de MOm, los voluntarios están preparados para emprender una amplia variedad de tareas, desde educación ambiental para niños a información para adultos sobre el estatus de la Foca Monje en Grecia. Para más información sobre este programa de voluntariado, contacten com MOm en: . – Calliope I. Lagonika, MOm.

Recuento de cachorros en Grecia: ya han nacido 20 y aún quedan por nacer!

Cuando la población griega de foca monje alcanzó el pico reproductivo, los investigadores del MOm informan del nacimiento de 20 cachorros en diversos refugios de las islas griegas, y se espera que esta cifra aumente en las próximas semanas.

Las citas se distribuyen del siguiente modo:

Parque Nacional Marino de Alonnisos y las Esporadas del Norte (NMPANS): 8 nacimientos registrados en Octubre-Noviembre.

Grupo de islas de Kimolos-Polyaigos: 11 nacimientos registrados en Octubre.

Other areas: 1 nacimiento registrado en el islote de Spetsopoula,en la parte occidental del Egeo .

El equipo de campo de MOm seguirá vigilando las zonas de cría en el NMPANS y en el grupo de islas de Kimolos-Polyaigos, así como en otras zonas importantes para la Foca Monje. En paralelo, la Red de Rescate e Información (RRI) se encuentra en alerta, recolectando información de observaciones y avistamientos de focas o cachorros realizadas por observadores distribuidos por toda la costa griega.

MOm espera que al final de la época de cría se puedan contabilizar más nacimientos que en 2005, en que se contaron 26 cachorros. – Vangelis Paravas, MOm.

Monachus: un 'Focogénico' animal llevado a una exposición.

La estrella central de la exposición "Focogenia" fue una auténtica 'belleza mediterránea. En Atenas, durante los meses de Julio yAgosto, se expuso una selección de 30 fotografías de Monachus monachus de gran calidad. El trabajo fotográfico consiguió capturar la atención del público y de los medios de comunicación, ya que se trataba de la primera exposición de este estilo sobre la foca monje realizada en Grecia.

El objetivo de la exposición, que se completó con actividades de concienciación, era forjar en el público la importancia que tiene proteger la fauna marina de las aguas griegas.

El autor de las fotografias es Panos Dendrinos, Jefe de investigación de MOm, que además de biólogo es un excelente fotógrafo. – Calliope I. Lagonika, MOm.

Resultados preliminares del estudio alimentario de la Foca Monje

Muy pocos estudios han perseguido aclarar los hábitos alimentarios de la Foca Monje del Mediterráneo, Monachus monachus, y ninguno de ellos ha sido realizado de manera detallada sobre las poblaciones del Mediterráneo Oriental hasta ahora. MOm y el Departamento de Zoología de la Universidad de Aberdeen (Escocia) han emprendido un amplio estudio de las preferencias alimentarias de la Foca Monje, como parte del MOFI, que es el único proyecto LIFE-NATURE concedido a Grecia el año 2005.

Los resultados preliminares se han obtenido del análisis de 18 muestras de estómagos y 14 muestras de heces obtenidas por el equipo de investigación de MOm en los últimos 15 años.Los resultados indican que esta especie se alimenta principalmente de pulpos (Octopus vulgaris), y en menor medida de calamares (Loligo vulgaris). Los resultados son semejantes a los de estudios similares realizados en el Mediterráneo Oriental, que indican que las presas favoritas de la foca monje son los cefalópodos. Algunas especies de peces han sido identificadas también en el estudio, como Congridae (congrio), Torpedinidae (torpedos), Scorpaeniformes (cabrachos) y Mugilidae (lisas). Otras presas posibles son Atherinidae, Sparidae (pargos) y Anguilliformes (anguilas).

Un estudio de estas características presenta numerosas dificultades, que son atribuíbles a los problemas de identificar los restos de las presas durante o tras la digestión, el estado de salud del animal (antes de la muerte) etc. Además, existe poca bibliografía que permita identificar algunas de las presas. Aun así, se espera que el estudio, que llegará a su fin en 2008, arrojará nueva luz sobre la dieta de la foca monje y ayudará a comprender las interacciones de la foca con las pesquerías. – Calliope I. Lagonika, MOm.

Los nuevos órganos de gesión de las áreas protegidas ¿traen sangre nueva o más retrasos?

En Junio de 2006, tras casi dos años de retraso que en la práctica paralizaron la gestión de las áreas protegidas de Grecia, el Ministerio de Medio Ambiente de este país designó nuevas Juntas Rectoras para la mayoría de ellas. Entre ellas se encontraban dos áreas que afectan a la protección de la Foca Monje del Mediterráneo, el Parque Nacional Marino de Alonnisos y las Esporadas del Norte (NMPANS) y la isla de Karpathos.

En la primera de ellas, MOm ha conseguido un representante con voz y voto en la Junta Rectora. Según sus palabras, el nuevo presidente, el Prof. Ch. Neofytou, está ansioso por empezar a trabajar. Sin embargo las esperanzas de obtener progresos importantes en la protección del mayor parque marino del país son limitadas, ya que a la dificultad crónica para conseguir inversiones estatales se une el caos en que se ha sumido la gestión del parque de la mano del presidente saliente (otro académico digitado por el anterior viceministro). Aunque la situación en Karpathos no es muy diferente, la elección de un representante de MOm como miembro de la Junta Rectora por primera vez está espoleando al fin a este órgano gestor a cursar la petición de emprender rápidamente la solicitud de dar a la zona la categoría de área protegida e iniciar a continuación las acciones de conservación necesarias. – Spyros Kotomatas, MOm.

Las ONGs griegas lanzan una campaña conjunta en defensa de las áreas protegidas del país.

Varias ONGs griegas, lideradas por MOm, la Hellenic Ornithological Society y WWF-Grecia, en una iniciativa sin precedentes, han lanzado una campaña a principios de verano para reivindicar las zonas NATURA 2000 del país.

Además de ensalzar los valores naturales de estas áreas, el objetivo principal de esta campaña es presentar a los publicos local y general al argumento clave de la misma: que la conservación de la naturaleza es la única alternativa potencial para el desarrollo de esas zonas remotas y subdesarrolladas del país.

Es frecuente que algunas comunidades y políticos locales vean la conservación del medio ambiente como un obstáculo ante el desarrollo local, que hasta ahora se ha basado prácticamente en el crecimiento del turismo y la expansión urbana no planificada.

En paralelo, las ONG de Grecia continúan presionando al gobierno para que cumpla con sus obligaciones en lo referente a la gestión ortodoxa de las áreas protegidas del país. También se presiona a la UE -en particular al griego Sr. S. Dimas, Comisario Europeo de Medio Ambiente – para que tome las medidas oportunas contra Grecia por sus constantes y reiteradas violaciones de la legislación europea en materia de conservación de la naturaleza. – Spyros Kotomatas, MOm.

Un cachorro que apareció varado no consigue sobrevivir

Tras recibir una llamada de emergencia de la autoridad portuaria de Oreo, Evia el 2/11/2006, el Equipo de Rescate de MOm localizó un cachorro macho de dos semanas de edad tendido en una playa cerca de una instalación de acuicultura. Herido y prácticamente deshidratado, el cachorro recibió los primeros auxilios y fue evacuado inmediatamente a Atenas para continuar el tratamiento.

El viernes 3/11/2006 fue tratado de anemia por el mismo equipo, con la ayuda de un veterinario de la Universidad de Tesalónica; a pesar de los esfuerzos realizados el cachorro murió un día después.

Según consta en la autopsia, realizada por el Profesor de Patología Comparada Sr. Thijs Kuiken, de la Erasmus University de Rotterdam el domingo 4/11/2006, la muerte sobrevino por anemia causada por una infección de Nemátodos.

Las focas pueden ser portadoras de Nemátodos y transmitirlos con el amamantamiento sin ser afectadas por ellos. En cachorros de Monachus monachuss, los Nemátodos pueden traer consecuencias fatales, como en el caso de este cachorro varado en Evia. – Calliope I. Lagonika, MOm.

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