Informe de la Comisión de Mamíferos Marinos
El informe anual que la Comisión de Mamíferos Marinos (Marine Mammal Commission, MMC) remitió al Congreso en 2005 ha sido publicado este verano. Resulta una guia indispensable para todos aquellos interesados en saber más de las actuales tendencias poblacionales de la foca monje de Hawai y de las amenazas naturales y humanas para la especie. También resulta útil para ponerse al día del estado de la Reserva Ecosistémica del Arrecife de Coral y de las actuaciones que se están llevando a cabo para favorecer la recolonización de Monachus schauinslandi en as islas mayores de Hawai.
El informe se puede descargar directamente del sitio web de la MMC:
Fuente: Marine Mammal Commission. 2006. Hawaiian monk seal. Pages 70-81 in Chapter V, Other Species of Special Concern, Annual Report to Congress, 2005. Marine Mammal Commission, Bethesda, Maryland: 1-204. [PDF  5MB]
La 'Bichocámara' desvela el comportamiento de búsqueda de alimento de la Foca Monje de Hawai.
Según informa Kyler Abernathy, del equipo de Imagen Remota de la National Geographic Society, desde el 1 de Noviembre de 2006 puede verse en la cadena PBS un documental de una hora sobre la foca monje de Hawai. Quienes quieran ver el programa deberán consultar las programaciones locales de emisión via satélite de PBS.
Este documental de naturaleza, explica Abernathy, recoge los diferentes trabajos que se han realizado sobre el comportamiento alimentario de la foca monje, con la esperanza de encontrar soluciones al declive de la foca monje de Hawai en las últimas décadas. Muestra cómo el uso de las últimas tecnologías como la Bichocámara (Crittercam), las 'rocas eléctricas' y los submarinos de investigación han permitido a los científicos desvelar aspectos fundamentales de los desplazamientos y el uso del hábitat. La cámara ha suministrado datos útiles para definir posibles restricciones para proteger a la foca monje de Hawai y el área en donde habitan: Las islas Noroccidentales de Hawai.
Para más información, visitad la Sala de Prensa de National Geographic.
Repaso a la Prensa de Hawai
En Faraway Shoals, los investigadores luchan para salvar a las focas. 31 de Octubre de 2006
La foca monje de Hawai ha tenido un mal año. En 2006 se ha batido un triste récord: el número más bajo de nacimientos desde que se comenzó el seguimiento en 1983. En French Frigate Shoals, casi 600 millas al Noroeste de Honolulu, donde vive la mayor subpoblación de la especies, murieron o desaparecieron casi una cuarta parte de los cachorros nacidos en el año, debido quizás a la depredación por tiburones.
El panorama no mejora para los ejemplares juveniles después del estadio de cachorro. A lo largo de las islas Noroccidentales de Hawai, sin que los científicos puedan dar una explicación de por qué, están apareciendo ejemplares jóvenes famélicos de foca.
No es éste el primer año en que la foca tiene dificultades. Su población se ha reducido en un 60% desde finales de los años 50. La población actual se estima en 1.200 ejemplares.
Bud Antonelis, jefe de la división de especies protegidas y responsable del programa de la foca monje del Servicio Nacional de Pesca Marítima (National Marine Fisheries Service), afirmó que la especie "se encuentra en una situación de crisis"
“La población puede caer por debajo de los 1.000 animales en los próximos cinco años" reiteró el Dr. Antonelis… (Joe Spring, New York Times)
http://www.nytimes.com/2006/10/31/science/31seal.html?ex=1163480400&en=e624119833d944b5&ei=5070&emc=eta1
Dos cachorros gemelos de foca hacen las maletas para volver a casa y vuelan de regreso a Midway para preparar su vuelta a la libertad. 17 Octubre 2006.
Hace cinco meses se rescataron del Atolón de Midway unos cachorros gemelos, circunstancia muy poco frecuente. Los animales fueron conducidos a Ohahu para su recuperación. Hoy han sido devueltos a Midway tras un vuelo de cinco horas. El viaje se ha realizado esta mañana en un avión Hércules C-130 de los Guardacostas. Las focas gemelas, designadas con los códigos PO22 y PO26, pesaban tan sólo 65 y 79 libras (24 y 29 kg) respectivamente, cuando fueron admitidas en el Centro Ciencias Pesqueras de las Islas del Pacífico en Kewalo Basin el 30 de Mayo. Ayer pesaban ya 113 y 131 libras (42 y 41 kg), aún por debajo de las 150-170 libras (55-65 kg) consideradas como el peso adecuado para el destete de los cachorros de foca monje de Hawai… (Nelson Daranciang, Honolulu Star Bulletin)
http://starbulletin.com/2006/10/17/news/story15.html
La foca monje Penelope se ahoga en una red de enmalle. 18 Octubre de2006
Una foca monje de Hawai nacida este año en Turtle Bay, en Oahu, fue encontrada muerta en una red de enmalle el lunes. Peter Young director del Departamento de Territorio y Recursos Naturales (Department of Land and Natural Resources, DLNR) explica que se recibió una llamada reclamando la presencia de los vigilantes de su departamento en un punto cercano a Rabbit Island, el islote que hay al Este de Makapuu Point.
"Decir que es decepcionante es quedarse extremadamente corto," dijo Young. "Es por esto que queremos gestionar más estrechamente el calamento de estas redes: por su manera indiscriminada de matar no sólo peces, sino también especies amenazadas como la foca monje"
La foca fue identificada sin ningún género de dudas como el mismo animal que nació a principios de Junio en la Costa Norte, según Young, que explicó que el animal fue apodado Penélope por los voluntarios que se encargaban de mantener a los curiosos lejos de ella y su madre cuando la estaba amamantando... (Diana Leone, Honolulu Star Bulletin)
http://starbulletin.com/2006/10/18/news/story10.html
Las amenazadas focas monje son las protagonistas de un especial en National Geographic.
Un programa especial de la cadena muestra cómo algunos ejemplares, a los que se ha equipado con camaras de vídeo, se desenvuelven en su hábitat oceánico. 31 de Octubre de 2006.
Las focas monje, una especie en peligro crítico, serán protagonistas de un especial en National Geographic. El programa se emitirá mañana por la noche en la televisión pública.
En "Focas Monje de Hawai: Sobrevivir en el Paraiso " estos carismáticos mamíferos marinos hacen de guía a los espectadores en una visita a las profundidades oceánicas de las Islas Noroccidentales de Hawai, en la que divagan buscando comida, eluden a los depredadores y se divierten por el camino.
Una gran parte del programa, que dura una hora, se ha montado con tomas obtenidas gracias a un proyecto realizado en cooperación con otras instituciones, que equipó 42 animales con Crittercams® – unas cámaras de video compactas diseñadas para ser instaladas en animales salvajes... (Diana Leone, Honolulu Star Bulletin)
http://starbulletin.com/2006/10/31/news/story04.html
Sigue la carrera para frenar el declive de las focas.
Los científicos se las ven y se las desean para determinar por qué siguen muriendo animales. 3 de Septiembre de 2006
Entre los años 50 y los 70, la población de focas monje fue diezmada de modo inesperado en un 50%. Con una población actual cercana a los 1.200 individuos, la foca monje de Hawai ha sido incapaz de recuperarse a pesar de los esfuerzos realizados para proteger su principal hábitat en las Islas Noroccidentales de Hawai, cuyas aguas han sido recientemente declaradas monumento nacional...
Aún así, de vez en cuando, los turistas y residentes de las islas mayores pueden observarlas, ya que existe una pequeña colonia que se está recuperando en sus costas.
Entre los problemas más notables de esta especie se cita que hay cachorros que no engordan, quedándose en los huesos, y tienen muchos problemas para sobrevivir en los primeros años de su vida.
Los científicos se enfrentan a una carrera contra el tiempo para entender por qué estos esquivos animales de hasta 300 kg tienden a desaparecer. Se prevé que en 5 años la población se habrá reducido a 1000 individuos.(Honolulu Star Bulletin)
http://starbulletin.com/2006/09/03/news/story06.html
Se resuelve la denuncia presentada por g rupos ambientalistas contra los sónares de la Navy.
El dictamen: 'Existe una evidencia científica considerable' de que puede causar daños a los mamíferos marinos. 10 Julio 2006
LOS ANGELES - La Navy podrá utilizar sónares de alta intensidad en determinadas condiciones para ejercicios militares en el pacífico tras un acuerdo alcanzado el pasado miércoles con grupos ambientalistas, cuatro días después de que un juez prohibiera el uso del sónar ante la preocupación existente de que pudiera dañar a los mamíferos marinos.
El acuerdo advierte a la Navy de que no podrá usar el sónar a menos de 25 millas del recientemente declarado Monumento Nacional de las Islas Noroccidentales de Hawai durante sus ejercicios "Rim of the Pacific 2006". Además, impone una serie de métodos de observación e información de la presencia de mamíferos marinos...(MSNBC)
http://msnbc.msn.com/id/13689800/
Muchos apoyos al nuevo Monumento Nacional Marino de los EE.UU. 7 Agosto 2006
De acuerdo con una encuesta encargada por Ocean Conservancy, la mayor parte de la ciudadanía americana aprueba la decisión del presidente Bush de crear un amplio Monumento Nacional Marino en las aguas biológicamente muy ricas de las Islas Noroccidentales de Hawai.
Las 2014 personas que fueron encuestadas el mes pasado a lo largo y ancho del país fueron informadas -antes de contestar a la pregunta de si aprobaban o no la decisión de Bush - de las características de esta nueva área marina. La zona engloba 340.000 kilómetros cuadrados de aguas protegidas, rebosantes de vida marina.
Un setenta por ciento afirmaron respaldar la acción presidencial, mientras que un seis por ciento dijo oponerse...(Honolulu Star Bulletin)
http://starbulletin.com/2006/08/07/news/story06.html
El supuesto decapitador de una foca dice que lo hizo por interés científico. 14 Junio 2006
LIHUE - El hombre de Kauai acusado de cortar la cabeza al cadáver de una foca monje dijo a los agentes estatales y federales que lo hizo 'por interés científico y para conservarlo', según documentos del juzgado.
Justin Freemon, de 24 años, se había acercado al Juzgado del distrito de Lihue para solicitar un juicio con jurado y comparecerá de nuevo el lunes para ser informado de la fecha del juicio.
El joven no ha hecho comentarios pero en los documentos judiciales se puede leer el testimonio de un vigilante del National Marine Fisheries Service en el que afirma que Freemon admitió que cortó la cabeza del animal. Según estos documentos, Freemon llevó a los investigadores a su lugar de acampada cerca de Pilaa Beach en donde desenterró la cabeza, que estaba metida en una bolsa de plástico.
Siempre según consta en los citados documentos, el encausado dijo a los investigadores que estaba esperando que la carne se pudriera para poder estudiar el cráneo, y que pensaba que podría obtener algún dinero en el futuro... (Honolulu Star Bulletin)
http://starbulletin.com/2006/06/14/news/briefs.html
Un inusual parto provoca la protección por parte de las autoridades. 10 Junio 2006
Una foca monje que alumbró un cachorro el año pasado en Kauai es nuevamente madre. Su hijo será el primer cachorro nacido en Oahu en ocho años.
R5AY, una hembra adulta de foca monje de Hawai que suele visitar Hauula, dió a luz en una remota playa de la costa norte en torno al 1 de Junio, según David Schofield, coordinador de acciones de mamíferos marinos de la NOAA, que indica que el cachorro fue descubierto por un paseante.
Los funcionarios pueden identificar a la madre gracias a una marca de color que realizaron en su dorso en Diciembre...(Nelson Daranciang, Honolulu Star Bulletin)
http://starbulletin.com/2006/06/10/news/story04.html
Los ecologistas elogian la decisión de Bush de crear el Área Protegida Marina más grande del mundo: el Santuario de las Islas Noroccidentales de Hawai. 15 Junio 2006
Washington, DC –El Presidente George W. Bush anunciará hoy su intención de declarar la zona marina protegida de mayor extensión del mundo (340.000 Km2) para proteger una remota cadena de islas y montañas submarinas -y sus ricas aguas circundantes- conocida como las Islas Noroccidentales de Hawai (NWHI). Ahí se encuentran los ecosistemas marinos más intactos regulados por la jurisdicción de los EE.UU. Esta zona se ha intentado proteger desde tiempos del Presidente Teddy Roosevelt; de hecho, este ecosistema fue protegido bajo la figura de Reserva por el presidente Bill Clinton mientras que la Gobernadora de Hawai Linda Lingley restringió las todas las actividades comerciales enlas aguas estatales de la zona. La delegación de Hawai en el Congreso también trabajó en su momento en esta línea. La propuesta de Santuario Marino Nacional de las NWHI de Bush es clave para dar a esta zona federal una protección más robusta y duradera. Las organizaciones ambientalistas Environmental Defense, Marine Conservation Biology Institute, KAHEA: the Hawaiian-Environmental Alliance y la coalición `Ilio`ulaokalani han elogiado en un primer momento la actuación del Presidente Bush. Estos grupos van a examinar detalladamente las medidas específicas propuestas para verificar si son consistentes con los grandilocuentes objetivos del santuario. Para ellos resulta imprescindible que no se permita ningún tipo de prácticas destructivas bajo pretextos de 'investigación'
“Esta es una victoria sin precedentes para las especies amenazadas como las focas monje de Hawai, tortugas verdesm albatros, tiburones tigre, los increíbes arrecifes de coral que albergan estas aguas; pero también para la gente de Hawai y todos los americanos de hoy y de las generaciones venideras" afirma el Dr. Elliott Norse, Presidente de MCBI (Marine Conservation Biology Institute) “Es el inicio de una nueva era en la protección de enclaves en el mar antes de que sean degradadas hasta que queden irreconocibles. En mi opinión, ésto es lo mejor que ha hecho el Presidente Bush por el medio ambiente" … (Comunicado de prensa de Environmental Defense, Marine Conservation Biology Institute, KAHEA: the Hawaiian-Environmental Alliance y la coalición `Ilio`ulaokalani.-en inglés- [PDF 62KB])
Cita Final
Canalladas de abogado
Así pues, hay una clase que no se enseña en la facultad de derecho: hacerle la puñeta al abogado de tu oponente justo antes de que se vaya de vacaciones. Seguro que le haces polvo. Para cualquiera que tenga una gota de maldad en su alma y un hilillo de creatividad en el cerebro, el ejercicio del derecho ofrece un amplio abanico de oportunidades para hundir la vida de los demás. [...]
Seguro que a todos nos gustaría poder afirmar que estas cosas no pasan. Hasta que alguien nos hace tomar un par de copas y empezamos a presumir de todos los viles y taimados procedimientos que hemos usado para hacerles polvo las vacaciones a nuestros adversarios. Y si hay algún abogado que esté sorprendido, sorprendido de saber que hay abogados que deliberadamente presentan denuncias y requerimientos para machacar las navidades a otros, mejor que dejen de leer esto y vuelvan a dedicarse a salvar la Foca Monje del Mediterráneo, o lo que sea a lo que se dedican.
Fuente: A Grinchly Contest for the Title of Uncivilest. Diciembre 2005. ContractsProf Blog, a Member of the Law Professor Blogs Network.
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