Croacia

Otro avistamiento en Kamenjak

Tilen Genov, un representante de Morigenos, una ONG eslovena dedicada a la investigación de mamíferos marinos y su conservación, ha informado sobre otra observación confirmada de una foca monje en el Cabo de Kamenjak (cerca de Pula) en Croacia.

El avistamiento, hecho por Bostjan Zvanut, tuvo lugar el 31 de octubre de 2009 a las 13:30; el animal nadaba a una distancia de entre 50 y 100m de la costa.

Aunque anteriormente se consideraba extinta en el Adriático, cada vez son más comunes los avistamientos esporádicos de ejemplares de foca monje del Mediterráneo en Croacia. Otros dos avistamientos documentados con fotografías se produjeron en el Cabo de Kamenjak a comienzos de este año [ver Nuevos avistamientos, TMG 12 (1): Junio de 2009].

Grecia

Rescatada en Cefalonia una Foca monje huérfana recién nacida

	La foca monje huérfana Nefeli.

Una foca monje huérfana recién nacida fue encontrada abandonada por los residentes locales en la tarde del miércoles 14 de octubre, en la playa de Assos en Cefalonia, en el Mar Jónico. El equipo de rescate de MOm viajó inmediatamente a la zona y examinó la cría hembra de 10 días de edad, que quedó abandonada en la playa, después de haber perdido a su madre debido a unas fuertes tormentas.

El animal estaba deshidratado y tenía visibles lesiones superficiales, probablemente debidas a impactos con la costa rocosa durante la tormenta.

Los residentes locales y los voluntarios, que la encontraron indefensa y montaron guardia durante la noche hasta que el equipo de MOm llegó, le dieron el nombre de “Nefeli”. Los especialistas de MOm dieron los primeros auxilios a Nefeli y, asistidos por los oficiales de Policía del Puerto de Fiskardo, prepararon el cachorro para su traslado inmediato al centro de rescate y rehabilitación de MOm en Steni Vala, Alonissos, dentro del Parque Nacional Marino de Alonnisos, Espóradas del Norte.

A su llegada y al finalizar los primeros análisis veterinarios, el personal de MOm, en colaboración con la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Tesalónica, empezó una terapia veterinaria intensiva y un programa de rehabilitación para Nefeli. La primera etapa crítica incluye la alimentación gradual con papilla de pescado, ya que todavía no existe un sustituto para la leche materna de foca monje del Mediterráneo.

El programa de tratamiento y rehabilitación en general suele durar unos 5 meses y, si logra completarse con éxito, el animal será liberado de nuevo a su medio ambiente natural en buenas condiciones. Todos los procedimientos de rescate, tratamiento y rehabilitación siguen estrictos protocolos internacionales. Todo el proceso es largo y agotador, tanto para Nefeli, como para las personas involucradas, e incluye pruebas veterinarias, tratamiento continuo, alimentación a todas horas y mucho trabajo físico.

MOm quiere dar las gracias a la Policía del Puerto de Fiskardo y a todos los seguidores locales por su valiosa contribución en el esfuerzo por rescatar al cachorro recién nacido de la foca monje.

Si usted desea apoyar el rescate de Nefeli y su programa de tratamiento, por favor visite el sitio Web www.mom.gr. – Emily Joseph y Marianna Psaradellis, MOm.

Actualización sobre Nefeli: 20 de noviembre 2009

	Emily Joseph con Nefeli.

El personal del Centro de Rehabilitación de MOm en Alonnisos se complace en anunciar un primer mes de mejoras para Nefeli. Aunque estaba débil y con menos peso de lo debido a su llegada, ha respondido bien a los protocolos de nutrición del centro: su dieta actual de “sopa” de atún se ha traducido en un aumento progresivo de peso que le ha permitido alcanzar los 21 kilos que pesa actualmente. Le han salido casi todos los dientes, lo que permitirá un cambio gradual de sopas a sólidos como filetes de atún deshuesados y, eventualmente, otras especies de peces. El aumento de peso es alentador y los últimos análisis de sangre lo fueron más aún, revelando que el animal goza de buena salud y que se desarrolla bien en virtud de los protocolos establecidos.

Siendo la primera foca monje del Mediterráneo en llegar desde la parte jónica de Grecia, ha demostrado ser sorprendentemente fuerte para su tamaño. Es una ágil nadadora, que, ya en sus primeros días en el centro, permanecía sumergida durante varios minutos. También es una experta cazadora que capturaba peces incluso en sus primeros encuentros. Su piscina se mantiene con un stock rotativo de actividades de enriquecimiento, como juguetes diseñados para focas, pulpo congelado y pequeños grupos de peces vivos. Nefeli tiene acceso a la piscina todo el día y, más adelante lo tendrá también por la noche.

La muda está avanzando rápidamente para la pequeña foca: vientre y pecho se han despojado por completo del pelaje de cachorro y ahora está cambiando los pelos de la nuca, los hombros y el dorso.

Si todo va bien, Nefeli estará lista para regresar a su medio ambiente natural en unos pocos meses. Le colocaremos un dispositivo de localización por satélite y una marca en la aleta para facilitar su identificación en el futuro. Esperemos que el mundo sea un lugar cada vez más seguro para las focas monje. – Emily Joseph, MOm.

Una madre vigila a su cría muerta en Skopelos

El personal del Parque Nacional Marino de Alonissos, Espóradas del Norte (NMPANS), registró la observación de un comportamiento inusual de una foca monje durante un control rutinario de las cuevas de la isla de Skopelos el 1 de octubre de 2009.

Aunque Skopelos se encuentra fuera de los límites del Parque, sus cuevas marinas han sido tradicionalmente controladas como parte del proceso de supervisión de la zona porque suelen albergar focas.

Al acercarse a una cueva en la isla, a la que no se puede acceder por barco a causa de una cornisa de piedra, Vassilis Kouroutos, biólogo del NMPANS informó que se detectó un olor a descomposición.

“Luego, muy cerca de la playa de la cueva, a unos 4 o 5 metros de distancia, vi algo flotando y de inmediato lo identifiqué como un cachorro muerto. Pero de repente vimos también a la madre dentro de la cueva, así que pensamos que sería mejor irnos para no molestarla.

Regresamos media hora más tarde, pensando que la madre habría dejado la cueva entonces. Sin embargo, ya no vimos la cría dentro de la cueva. Empezamos a buscar, pero el cachorro no estaba en ninguna parte. Finalmente, vimos algo que flotaba debajo de una especie de roca, a la derecha de la cueva. Al mismo tiempo escuchamos la vocalización de la madre. Así que otra vez salimos de la cueva, para no molestar a la madre.

	La foca hembra, vigilando a su cría muerta.

Luego, desde fuera descubrí un agujero en la cueva al que podría llegar desde la costa y desde el cual podría ver lo que estaba sucediendo en su interior. Me quedé allí durante unos tres cuartos de hora. La madre estaba continuamente en torno al cachorro; con su nariz trataba de ocultar el cachorro y se ocupaba de él como si estuviera vivo. Parece que la madre habría estado cuidándolo así desde su muerte, que se habría producido días antes [la fecha estimada de nacimiento es el 26 de septiembre]. En todos los años que he trabajado con focas, esta es la primera vez que he visto algo así. Aunque la madre pudo haber detectado nuestra presencia dentro de la cueva, no hizo ningún intento por escapar y volver más tarde; ella seguía allí, cerca de su cría, tratando de ocultarla.

Para nosotros fue muy difícil recuperar la cría en esas condiciones, así que decidimos regresar al día siguiente para volver a intentarlo, esperando que la madre hubiera dejado la cueva por entonces.

Alertamos a MOm, que sería responsable de la necropsia, pero al día siguiente hubo vientos muy fuertes del sur, dificultando la entrada a la cueva. Debido al estado de la mar, dudo que podamos encontrar ni a la madre ni al cachorro”.

Baja productividad de crías en el Parque Nacional Marino de Alonissos, Espóradas del Norte - Noviembre de 2009

Las actividades de vigilancia en toda la zona del Parque Marino, llevadas a cabo por el equipo de científicos del Consejo de Administración del NMPANS, indican una disminución en la productividad de las crías durante el período de cría de 2009.

Este año, los estudios mostraron un deterioro de los refugios de la foca monje en la isla de Piperi, la zona central del Parque, debido a que los niveles del mar inesperadamente altos, redujeron el tamaño de las playas en las cuevas adecuadas para parir y cuidar las crías.

Por el contrario, los refugios de la foca monje en la costa sureste de Skopelos, debido a su morfología y estructura, no parecen verse afectados por el elevado nivel del mar y, por lo tanto, mantienen su calidad idónea como sitio importante de reproducción para la foca monje.

Hasta mediados de noviembre de 2009, cinco cachorros recién nacidos - uno de los cuales fue hallado muerto (ver noticia anterior) - y seis focas monje adultas fueron observadas en el NMPANS y alrededores.

La primera cría nació en Piperi el 20 de septiembre, el único nacimiento registrado en lo que va de año en la zona central del Parque, y la última nació el 10 de octubre en la isla de Skopelos.

Durante el período de cría de 2009, de un total de 11 focas monje (recién nacidos y adultos), 3 fueron observadas en Piperi y el resto (8) en Skopelos. Esto demuestra una vez más la importancia de los refugios de la foca monje ubicados a lo largo de la costa sureste de Skopelos, la cual no forma parte todavía del área protegida del NMPANS, a pesar de que se haya incluido en la Red Natura 2000. Teniendo en cuenta que las perturbaciones humanas (tráfico de embarcaciones, pesca, turismo, etc.) en estos refugios de foca monje son relativamente altas en comparación a las de Piperi, donde el acceso humano está limitado, sugiere que si las focas monje tienen que elegir entre evitar la perturbación humana o un refugio idóneo, su elección sería la última: una red de refugios de cría a salvo de las condiciones climáticas adversas.

Hasta la fecha (mediados de noviembre), los cuatro cachorros gozan de un excelente estado de salud, cuidados y atendidos por sus madres. En el caso de la cría encontrada muerta, no fue posible determinar la causa de su muerte. – Equipo de Gestión del Parque Nacional Marino de Alonnisos, Espóradas del Norte..

“Escuela de la Foca” en Alonissos 

El centro de información de MOm en Patitiri, Alonnisos, en el Parque Nacional Marino de las Espóradas del Norte, se complace al anunciar otro año de éxito de su Escuela de la Foca. El programa interdisciplinario dura once semanas y continúa creciendo cada año, acogiendo en sus programas nocturnos a turistas griegos y niños, tanto de la isla como de fuera. Cada noche ofrecen un tema diferente: dos clases semanales sobre medio ambiente, una noche de artesanía, una noche de juegos en grupo, una noche de juegos para ayudar a revisar temas escolares (gramática, matemáticas, geografía, etc.), una noche organizada por los voluntarios, y una noche sorpresa (yoga, música, escritura creativa, malabares, etc.)

Las nuevas actividades de este año eran un curso de primeros auxilios, una noche de disección de peces, reciclaje de papel usado en el centro, una exposición sobre el impacto de la basura en el medio ambiente oceánico, y una obra de teatro escrita y producida por los mismos estudiantes. También se presentaron talleres de aprendizaje social y emocional, con la intención de ayudar a los niños a establecer relaciones positivas y manejar situaciones difíciles de forma constructiva. Cada vez son más populares los concursos mensuales de lectura (se registraron cerca de 1.000 libros) y el programa “yo importo”, donde los niños tienen que comprometerse con una acción relativa al medio ambiente cada semana, como por ejemplo el ahorro de energía eléctrica. El uso de la computadora del centro con juegos educativos también tiene mucho éxito.

Aunque no dejan de aparecer problemillas, como el gato que robó el perrito caliente de nuestro horno solar o las inevitables manchas de dedos con pintura en las cortinas blancas del centro, la Escuela de la Foca sigue creciendo gracias a la ayuda de un excelente equipo de voluntarios y el entusiasmo de nuestros estudiantes. Esperamos que los participantes se sientan cada vez más custodios de la Tierra y sus criaturas y que lleguen a ser ciudadanos responsables del mundo. – Emily Joseph, MOm.

Internado en el Centro de Mamíferos Marinos de California

En abril pasado, los biólogos de MOm Marianna Psaradellis y Emily Joseph viajaron a Sausalito, California, para una pasantía de un mes en el Centro de Mamíferos Marinos. El Centro, un hospital de mamíferos marinos de reconocido prestigio, trata a cientos de focas, elefantes marinos, osos marinos, leones marinos y otras especies marinas cada año.

Mariana, la nueva jefa del programa de rescate del MOm y Emily, que gestiona el centro de rehabilitación en Alonnisos, adquirieron muchos conocimientos y técnicasque les ayudarán en sus nuevas funciones. Además de ayudar a los equipos de voluntarios con la alimentación diaria y el cuidado de los animales, las chicas pudieron seguir al equipo veterinario, participar en los programas de educación y en las necropsias, aprender los procesos básicos de análisis bioquímicos y participar en muchas otras actividades del Centro. Este año, el Centro batió su récord de pacientes admitidos(1.500 hasta ahora) y este ritmo frenético permitió a las chicas aprender mucho sobre un amplio abanico de enfermedades y plagas de los mamíferos marinos, así como ayudar con los tratamientos.

Las biólogas de MOm también se enorgullecen de haber servido como embajadores de Monachus monachus, discutiendo el género Monachus con varios homólogos de Hawai y compartir sus experiencias con los voluntarios y el personal del Centro. “Las griegas” quieren extender su más sincero agradecimiento a toda la gente maravillosa en el Centro de Mamíferos Marinos que les hizo sentir como en casa y que les transmitió un gran bagaje de conocimientos y experiencias que podrán usar para ayudar a la críticamente amenazada foca monje del Mediterráneo. – Emily Joseph and Marianna Psaradellis, MOm.

Grecia presenta una nueva estrategia para la conservación de la foca monje

MOm (Sociedad Helénica para el Estudio y la Protección de la Foca Monje) ha anunciado la publicación de una estrategia nacional de conservación para esta especie, que se implementará entre 2009 y 2015.

Preparada por el especialista en mamíferos marinos, Giuseppe di Sciara Notarbaratolo, en asociación con los investigadores de MOm, la estrategia ha sido presentada a las autoridades griegas y a la Comisión Europea, con la esperanza de que sus diversas recomendaciones sean oficialmente aprobadas y aplicadas.

“El plan contiene una meta, cuatro grandes objetivos y una serie de acciones para los próximos cinco años”, dijo Notarbartolo di Sciara a la agencia de prensa italiana ANSA [nuevo plan de rescate para nuestras escasas focas]. “Ha sido diseñado para Grecia, que es el hogar de la mayor población de esta especie, pero la estrategia se está elaborando de forma que permita su exportación a todos los países mediterráneos”.

Further information

MOm. 2009. Action Plan for the mitigation of the negative effects of monk seal ‐ fisheries interactions in Greece, Summary Report. MOm, WWF Greece, Fisheries Research Institute, 2009: 1-11. [PDF  2.9 MB]

Notarbartolo di Sciara, G., S. Adamantopoulou, E. Androukaki, P. Dendrinos, A.A. Karamanlidis, V. Paravas and S. Kotomatas. 2009. National strategy and action plan for the conservation of the Mediterranean monk seal in Greece, 2009 ‐ 2015. Report on evaluating the past and structuring the future. Publication prepared as part of the LIFE‐Nature Project: MOFI: Monk Seal and Fisheries: Mitigating the conflict in Greek Seas. Hellenic Society for the Study and Protection of the Mediterranean monk seal (MOm), Athens. 1-70. [PDF  3.4 MB]