La protección jurídica de la foca monje
del Mediterráneo en Croacia. Petar Radošević, LLM Zagreb, Croatia La foca monje del Mediterráneo (Monachus monachus; en croata estándar: sredozemna medvjedica y en croata dialectal: morski medvid, morski čovik) es la única especie de foca que habita en el Mar Adriático, parte del cual pertenece a la República de Croacia. Aunque los croatas nunca han explotado comercialmente a la especie (por ejemplo, para la alimentación, pieles o aceite)1, desde la antigüedad estos animales han causado daños en las redes de los pescadores, y han sido despiadadamente perseguidos hasta la extinción, como venganza, por ellos. Los avistamientos de focas monje crecen en aguas Croatas. Las leyes de protección existentes ¿sirven para salvaguardar el retorno de esta especie? El estado actual de esta especie en el Mar Adriático es objeto de cierto debate entre los biólogos croatas. El único hecho cierto es que, ocasionalmente, la foca monje se avistó a lo largo de la costa croata, aunque estas observaciones son muy raras y algunas de ellas bastante dudosas2. Sin embargo, lo cierto es que aún hoy se pueden observar focas monje del Mediterráneo (si bien con muy poca frecuencia) en el Adriático croata. Existen dos explicaciones para estas observaciones. Según la primera, la foca monje del Mediterráneo en el Adriático se ha extinguido, y los avistamientos realizados son de animales procedentes del Mar Jónico que vagan por el mar Adriático, que luego regresan (suponiendo que no perecen en el trayecto) a sus zonas de origen. Según esta teoria, la población indígena de focas del Mar Adriático ya no existe3. Contrastando con la anterior, la segunda teoría sugiere que existe, incluso hoy, una pequeña población de focas monje del Mediterráneo de no más de 20 individuos, que aún habita en el Adriático croata4. Los informes de los avistamientos son de focas indígenas del Adriático croata. Si bien el objetivo de este artículo no es debatir sobre los méritos de cada teoría ni profundizar en la situación de la foca monje en Croacia, es evidente que la protección jurídica de la especie dentro de la República de Croacia es de gran importancia para su supervivencia y posible recuperación. Sin supervivientes o con sólo avistamientos intermitentes, hablar de protección jurídica sigue siendo en gran parte hacer castillos en el aire. Aunque su eficacia puede ser discutida, la legislación croata contiene varias disposiciones para la protección de Monachus monachus. De hecho, la especie se protegió por ley por primera vez en 1935 mediante el decreto de la Dirección de Asuntos Marítimos en Split, y se ha mantenido protegida en virtud de la legislación croata desde entonces5. Lamentablemente, esto no impidió su desaparición y posible extinción en Croacia. Aunque las muertes provocadas por parte de los pescadores fueron en gran medida las responsables de la erradicación de la especie en Croacia, la ley no se aplicó de manera que permitiera alcanzar sus objetivos.
La ley que protege la foca monje del Mediterráneo en Croacia es la "Ordenanza sobre la declaración de algunas especies salvajes protegidas y estrictamente protegidas” de 2006. Esta ley declara que este animal es "una especie estrictamente protegida"6. La ordenanza protege a la foca monje "de los daños causados por un acto ilegal contra especies animales protegidas”7. En virtud de este estatuto jurídico, una persona puede ser condenada por matar a una foca monje del Mediterráneo con una multa de hasta 100.000 HRK (unos 14.000 euros). Es preciso señalar, sin embargo, que al no haber aparecido focas monje del mediterráneo en Croacia durante las últimas décadas, estas disposiciones legales nunca han sido utilizadas ante los tribunales de justicia croatas. Sin embargo, tenemos que señalar que si se diera el caso, la multa prevista parece a todas luces insuficiente, teniendo en cuenta la crítica situación de peligro de la foca en todo el Mediterráneo, y especialmente en Croacia (suponiendo que esa población aun sobreviva). Afortunadamente, el Código Penal de la República de Croacia consideraría la muerte de una foca monje del Mediterráneo un delito grave, punible según el artículo 259 de dicho Código (su título es “La pesca ilegal”, pero se aplica a todos los animales marinos, no sólo los peces ), con una pena de prisión de hasta 1 año. Teniendo en cuenta que la multa por matar de una foca monje se estableció en 1996, y que su valor relativo ha disminuido significativamente (debido tanto al aumento de los salarios como de los precios en Croacia), es evidente que su cuantía debería ser aumentada para que reflejara mejor la gravedad del delito. Esto sería especialmente necesario en caso de que los avistamientos de focas monje en el Adriático croata fueran más frecuentes (como parece ser el caso en los últimos años), o si se confirmara la existencia de una pequeña colonia de focas monje en el Adriático.
Notas
[1] Cf. H. Gomerčić, 1998: Zaštita morskih sisavaca - etičko i racionalno pitanje, u: Etika u odnosu čovjeka i životinja (Gomerčić, H., urednik), Hrvatska akademija znanosti i umjetnosti, Zagreb, p.59. [2] Para detalles acerca de avistamientos recientes de foca monje del Mediterráneo en Croacia, ver Gomerčić et al. (2005): Recent Sightings of the Monk seal in Croatian areas of the Adriatic, Monachus Guardian 8 (2): December 2005. El avistamiento más reciente fue el 14 de Agosto de 2008, cerca de la isla de Cres, en que se filmó la foca en video( artículo y video en http://www.jutarnji.hr/clanak/art-2008,8,15,sredozemna_medvjedica,129972.jl). [3] Cf. Gomerčić, 1998: Zaštita morskih sisavaca..., p. 59. ; Gomerčić et al., 2004: Vrste, brojnost i rasprostranjenost morskih sisavaca u hrvatskom dijelu Jadranskog mora / Abundance, population size and distrubution of marine mammals in the Croatian part of the Adriatic Sea, Zbornik radova 1. hrvatsko-slovenskog simpozija o egzotičnim i divljim životinjama-Zbornik radova 1. hrvaško-slovenskog simpozija o ljubiteljskih in prosto živečih vrstah živali (K., Vlahović, A. Marinculić, urednici), Hrvatsko veterinarsko društvo, Zagreb, p. 16. ; H. Gomerčić (1998): Čovjek je njezin (ne)prijatelj, Eurocity, 2, p.33. ; H. Gomerčić (1997): Sredozemna medvjedica, Najrjeđa i najugroženija hrvatska životinjska vrsta, Novosti American Express 13, 1 (42), p. 16. [4] Opinion de Jasna Antolović, cf. Sredozemna medvjedica opet u vodama Hvara i Visa, Slobodna dalmacija, 11.06.2008 ; Ronilac susreo 'morskog covika’, Slobodna dalmacija, 19.02.2007 ; Antolović et al. 2007. Observaciones de foca monje (Monachus monachus) en la zona croata del Adriático, con especial referencia a la población de las islas de mar abierto, The Monachus Guardian 10 (1): June 2007. (En este artículo se estima el número de focas en el Adriático Croata en 6-8 individuos.) [5] Cf. Gomerčić, Zaštita morskih sisavaca..., p.59. De hecho, Croacia fuye uno de los primeros países en otorgar protección legal a la foca monje (al otro lado del Adriático, en Italia, se protegieron a partir de 1939. Cf. Johnson, 1998. Monk seal myths in Sardinia, Monachus Guardian 1 (1): May 1998. [6] Pravilnik o proglašavanju divljih svojti zaštićenim i strogo zaštićenim, Narodne novine (Official Gazette of the Republic of Croatia) No. 7/2006 [7] Pravilnik o visini naknade štete prouzročene nedopuštenom radnjom na zaštićenim životinjskim vrstama, NN (Official Gazette of the Republic of Croatia) No. 84/1996 and 79/2002. El mismo instrumento legal define las multas para otras faltas realizadas contra especies protegidas (daños, destrucción de refugios, captura, etc.), que oscilan entre el 20% y el 80% de la multa establecida en caso de muerte del animal. |
