Vol. 11 (1): Junio 2008

Una ausencia reversible

El Gobierno de las Islas Baleares, en España, ha publicado un libro de 150 páginas profusamente ilustrado dedicado a la foca monje del Mediterráneo. Escrito por Joan Mayol, del Servicio de Especies Protegidas del Gobierno, la edición relata la historia de la especie en las Baleares, su persecución y extinción a nivel local y las medidas que se han tomado para fomentar su retorno, incluido el establecimiento del Parque Nacional de Cabrera.

La misma edición incluye textos en a cuatro idiomas: catalán, español, Inglés y Alemán.

Gracias a su autor y editor, la versión PDF del libro está disponible para su descarga desde la Biblioteca de TMG [véase "Más información" más abajo].

En la presentación del libro, el Conseller de Medi Ambient, Miquel Àngel Grimalt Vert, apunta que las actitudes hacia las focas y hacia el medio ambiente han cambiado radicalmente desde que la especie se extinguió en las islas. "La gente que, en un momento muy diferente en la historia de la actual, mató a la última de las focas era, con toda probabilidad, objeto de la admiración de sus contemporáneos", escribe Grimalt Vert. "Hoy en día, la situación es diametralmente diferente: la escala social de valores ha cambiado totalmente y vemos en este animal un magnífico símbolo vivo de la integración de la naturaleza en el Mediterráneo".

"Por eso es importante que hagamos todo lo posible para la recuperación de esta especie, aumentando aún más el interés y la atención que se le da en las Baleares, y procurando facilitar su retorno a unas aguas de las que nunca debería haber sido expulsada. ¡Ojalá, como el título del libro sugiere, que su ausencia sea reversible!" Aquellos que deseen obtener una copia del libro pueden hacerlo poniéndose en contacto con el editor, Baltar, por correo electrónico a . El costo es de € 15 .- más los gastos de envío.

Más información

Mayol, Joan. 2008. El vell marí, una absència reversible. The monk seal, a reversible absence. Conselleria de medi ambient del govern de les Illes Balears. In Catalan, Spanish, English and German: 1-51. [PDF  6.1MB]

Feliz 21º

Con el número de mayo 2008, The Monachus Guardian cumple 10 años, y este es nuestro boletín número 21. Se publicó la primera edición en mayo de 1998 [TMG 1(1): 1998], gracias al impulso de la IMMA (Asociación Internacional de Mamíferos Marinos). Aunque era una publicación bastante más pequeña que la actual, en sus páginas podíamos leer que en Cerdeña estaban llevando a cabo esfuerzos decididos por vender la imagen, que no la realidad, de que se trabajaba en la conservación de la foca monje a los turistas de verano. También se informaba de un derrame de petróleo en Turquía, y desde un encuentro internacional sobre foca monje en Mónaco.

A lo largo de los años, gracias en gran parte a los esfuerzos de investigadores, activistas, voluntarios y corresponsales de sitios en los que hay o ha habido focas monje, hemos ampliado considerablemente el alcance y la cobertura de The Monachus Guardian.

En promedio, TMG ha sido visitado este año por más de 4.500 visitantes únicos al mes (sin incluir los que descargan las versiones en formato PDF para su posterior distribución por intranet y bibliotecas en línea).

Los patrocinadores han sido Imma, IFAW, la Fundación Bellerive del difunto Príncipe Sadruddin Aga Khan, el WWF Internacional, la Humane Society de Canadá y, en la actualidad, el Gobierno de las Islas Baleares y el Banco de Pireo.

Tu especie protegida ¿es "emblemática" o "clave"?

Todos nos hemos topado con estos términos a través de los medios de comunicación, de una solicitud de subvención o de un folleto de una ONG. Sin embargo, abunda la confusión en cuanto a la correcta definición de lo que es- y lo que significa – que una especie sea "buque insignia", "piedra angular", "prioritaria" o "indicadora".

WWF Internacional ha publicado sus propias definiciones en su página web. Aunque las explicaciones que ofrece puede que no sean necesariamente compartidas por todos, esta página rompe una lanza en la cruzada de la precisión terminológica. Aunque en ocasiones más que aclarar pueda enturbiar las aguas (por ejemplo cuando afirma que: "una especie emblemática especie puede o no ser una especie clave y puede ser –o no- buena indicadora del estado de los procesos biológicos ").

Aplicando la definición de WWF, la foca monje del Mediterráneo sería, sin duda, una “especie emblemática" ... o tal vez una "especie indicadora". Enviad vuestros comentarios y contradicciones a.

Cría en Cautividad

Aquellos que han seguido el debate sobre la cría en cautividad de focas monje, que resurge de manera intermitente una y otra vez a lo largo de los años, tal vez deseen consultar la Declaración sobre la política de cría en cautividad de WWF Internacional de 2007.

Esta declaración tiene por objeto definir los posibles usos de la cría en cautividad como herramienta de conservación y, aunque toma nota de sus ventajas en determinados casos y con ciertas especies, advierte que debe ser una estrategia de último recurso:

"El WWF considera que la cría en cautividad de especies raras, amenazadas o en peligro de extinción, con el objetivo de una eventual reintroducción en el medio silvestre, debe ser una estrategia de "último recurso". Es sumamente difícil y debe ser parte de un plan de gestión de la especie que disponga de una sólida base científica que sea implementado en estrecha colaboración con las autoridades gubernamentales de los países en donde hay focas. También es una actuación cara que no debe ser vista como una alternativa que reduzca los esfuerzos de conservación in situ, excepto en circunstancias extremas. La permanencia en cautividad puede interferir con el desarrollo de un correcto comportamiento de los animales ya que se elimina a los predadores y presas naturales. Además, tener poblaciones de animales cautivos no resuelve los problemas subyacentes de la destrucción del hábitat, que a menudo es una de las principales causas del declive de la especie".

Las campañas internacionales encabezadas por la Fundación Bellerive e IMMA han hecho fracasar dos iniciativas de cría en cautividad de la foca monje del Mediterráneo (en 1990 y 1994, respectivamente).

Que sepamos, sólo hay un grupo en el Mediterráneo que actualmente incorpora la cría en cautividad en sus planes de contingencia a largo plazo.

Más información:

WWF. 2007. Captive Breeding - WWF Policy Statement 2007.

Johnson, William M., and David M. Lavigne. 1994. Captive Breeding and the Mediterranean Monk Seal – A Focus on Antibes Marineland. International Marine Mammal Association Inc., Guelph, Canada: 1-44. [PDF  700KB]

Johnson, William M., and David M. Lavigne. 1998. The Mediterranean Monk Seal. Conservation Guidelines. Multilingual Edition. International Marine Mammal Association Inc., Guelph, Ontario, Canada: 1-152. [PDF  955KB]

Principio de precaución

La UICN publicó en 2007 sus directrices para la aplicación del principio de precaución en la Conservación de la Biodiversidad y la Gestión de Recursos Naturales. Seguramente este documento marcará un hito para muchos en lo relativo a la discusión sobre la cría en cautividad.

"El Principio", dice la UICN, "se basa en la aceptación de que equivocarse al valorar que una actividad humana NO dará lugar a importantes daños al medio ambiente suele ser más perjudicial para la sociedad que equivocarse al valorar que SÍ se traducirá en importantes daños ambientales".

El principio de precaución, o variantes del mismo, ya se ha hecho un hueco en diversos mecanismos de conservación o convenciones, incluida la Declaración de Río de 1992 y la de CITES.

Además de discutir sobre su importancia en diversos aspectos de la conservación, del desarrollo sostenible y en las actitudes de las sociedades humanas hacia el mundo natural, las directrices también orientan sobre la forma en que el principio de precaución puede ser integrado en la acción política.

Más información

IUCN. 2007. Guidelines for applying the precautionary principle to biodiversity conservation and natural resource management. As approved by the 67th meeting of the IUCN Council 14-16 May 2007. [PDF  94 KB]

IUCN 2004 - The precautionary principle in biodiversity conservation and natural resource management : an issues paper for policy-makers, researchers and practitioners. Publication launched at the 3rd World Conservation Congress, Bangkok, TH, 17-25 November 2004 [pdf 433kb]

Un vistazo a las publicaciones

Nos complace compartir con nuestros lectores las siguientes publicaciones relativas a gestión de áreas protegidas, biodiversidad marina y problemas de conservación.

IUCN. 2007. European Newsletter. Marine biodiversity, vol. 13 (2007): 1-16. [PDF  848KB].

Incluye una visión general de los proyectos financiados por la UE que tratan de mitigar las interacciones entre la pesca y la foca monje en Grecia, por Spyros Kotomatas de MOm, y "Nuevas Iniciativas para la Foca Monje," por Hemmo Muntingh, Asesor Principal de Políticas de IFAW, en el que resume las conclusiones del congreso de 2006 en Antalya, en Turquía.

IUCN. 2007. Protected Areas and Spirituality: Proceedings of the First Workshop of the Delos Initiative: 1-327. [Info]

La iniciativa Delos se centra en los lugares naturales sagrados de países desarrollados de todo el mundo, incluyendo Europa y los EE.UU. Su objetivo principal es ayudar en el mantenimiento de los aspectos sacros y de la biodiversidad de estos lugares, mediante la comprensión de la compleja relación entre los valores naturales, los espirituales y los culturales. Esta publicación incluye todas las presentaciones realizadas en el Primer Taller de la Iniciativa Delos, que tuvo lugar en Montserrat en 2006. Se han incluido todos los discursos pronunciados, los estudios de casos presentados en el taller, así como las conclusiones y la valoración de los resultados.

IUCN. 2007. Economic Valuation of Large Marine Ecosystems. Report from the IUCN workshop, July 29-30, 2007: 1-18. [PDF  132KB]

Discute los métodos, ventajas y riesgos de la valoración de los ecosistemas marinos con fines de conservación y desarrollo sostenible.

MEDPAN, IUCN, UNEP. 2007. Port-Cros Declaration, 26 October 2007: 1-3. [PDF  132KB]

La Declaración de Port-Cros fue aprobada por los expertos que asistieron a la Primera Conferencia de la Red de Áreas Marinas Protegidas del Mediterráneo (MedPAN), celebrada en el Parque Nacional de Port-Cros (Francia) en octubre de 2007. En ella se pide que se actúe rápidamente para crear una red de zonas marinas protegidas en el Mar Mediterráneo que sea coherente, representativa y gestionada con eficacia antes de 2012, para así detener la pérdida de la biodiversidad y cumplir con los objetivos de conservación. La Declaración fue firmada por 110 expertos en gestión directa de estas áreas y administradores de áreas protegidas, así como la UICN, el WWF y el Centro de Actividad Regional para Áreas Especialmente Protegidas (RAC/SPA). Las actas de la conferencia están disponibles en www.medpan.org.

MEDPAN, RAC/SPA, IUCN, WWF. 2008. Supporting the development of a representative, effective network of MPAs in the Mediterranean Sea, Almería, 16 January 2008: 1-50. [PDF  2.8MB]

Entre otras cuestiones urgentes, los resúmenes de la Conferencia Almería reflexionan sobre la situación actual de las zonas marinas protegidas en el Mar Mediterráneo, y proponen recomendaciones para actuar en el futuro.

Nature Conservancy. 2007. A quick guide to conducting marine ecological gap assessments.

Una guía rápida para buscar la mejora continua para los administradores de áreas protegidas:

1-21 pages. [PDF  1.2MB]

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